普洱奇想-茗若居

一、「明前茶」產自哪裡？

　　採摘明前茶很多人籠統地認為明前茶就是清明節採摘、製作的茶。其實不然，明前茶是中國長江流域江南茶區按節氣對不同階段春茶的稱呼，主要包括浙江、湖南、江西、安徽南部、江蘇南部以及湖北南部等。

 二、「明前茶」的價值　　

　　中國產茶區域的分佈，根據氣候差異可分為西南茶區(包括貴州、雲南、四川)、華南茶區(包括廣東、廣西、福建、臺灣、海南等)、江北茶區(包括河南、陝西、甘肅、山東等省和皖北、蘇北、鄂北等地)、江南茶區。其中江南茶區為我國茶葉的主產區，年產量約占全國總產量的2/3。西湖龍井、洞庭碧螺春、黃山毛峰等一些中國傳統名茶都產自這個區域。

　　從這個角度來說，消費者可以很容易辨別明前茶，明前茶主要產區是江南茶區。而來自于雲南、貴州、四川、廣西、福建、海南等地區的春茶雖然是清明節前採制，亦有稱之為「明前茶」。因為西南茶區和華南茶區的大部分區域地處中國南部，開春氣溫回升早，每年往往是在中國傳統春節時就已經開始採茶，待到清明時，採摘茶葉已近兩個月。而江北茶區由於氣候原因如河南、山東等地往往在清明節後才開始採制，因此也無所謂明前茶。同樣的道理，“雨前茶”是指江南茶區清明後、穀雨前採制的茶葉。

三、「明前茶」珍貴在哪？　　

【物以稀為貴】

　　在江南茶區，由於清明前氣溫普遍較低，通常茶樹在“春分”時才開始萌芽，在“清明”前開始採茶。由於發芽數量有限，生長速度較慢，能達到採摘標準的產量很少。通常一個非常嫺熟的採茶工，一天也只能采半斤鮮葉。而4斤鮮葉才做1斤幹茶。最後再經過篩選、精製。

　　經過驗證，每斤幹茶，其芽頭通常在60000個以上。物以稀為貴，這樣一來“明前茶”的價值就體現出來了。　

【營養物豐富】

　　在江南茶區，茶樹在冬季長時間處於休眠狀態。在春天茶季完成後，茶農都主要忙於茶園的管理中，包括茶園的修剪、施肥、鋪草。在漫長的冬季，茶樹體內的養分得到充分積累，加上初春氣溫低，茶樹生長速度緩慢，因此，發芽數量多，芽密，芽壯，嫩度好，葉張厚。另外，這一時期的茶葉其內含物豐富，水浸出物含量高，葉綠素含量也高，尤其是葉綠素A含量較高，因此製成的綠茶色澤綠潤，沖泡後根根直立，煞是好看，具有很好的視覺效果。再者，氨基酸的含量相對後期的茶更高，一些具有清香或熟栗香的揮發性成分含量較高，而具有苦澀味的茶多酚含量相對較低，使得茶葉入口香高而味醇。　

【健康無污染】

　　清明前氣溫較低，一般無病蟲危害，無須另用農藥，茶葉無污染，因此春茶，特別是早期的春茶，往往是一年中綠茶品質最佳的。所以，眾多高檔名優茶，諸如西湖龍井、洞庭碧螺春、黃山毛峰、廬山雲霧等等，均採制春茶前期，尤其是明前採制的茶葉，更是名優茶中的極品，成為茶友們推崇的“寵兒”。

四、怎樣選購「明前茶」?

　　作為普通的消費者，要想買到正宗而且品質卓越的明前茶，首先，一定要去有品牌，有知名度的茶莊去購買，因為品牌店有信譽基礎，不會輕易承擔假冒帶來的風險。　

　　再次，如果有品茶基礎的茶友，在買明前茶的時候，一定要坐下來品一品。在茶葉沖泡前，看茶葉的外形、色澤，品味香氣。春茶的葉子一般裹得較緊，肥壯厚實，有的還有較多毫毛，色澤鮮潤，香氣濃郁新鮮；然後待沖泡後通過聞香、嘗味、看葉底進一步判斷。新茶沖泡時茶葉下沉較快，香氣濃烈持久，滋味醇厚；綠茶湯色綠中透黃，紅茶湯色紅豔顯金圈；茶底柔軟厚實，正常芽葉多。而滋味上，明前茶的口感一定很柔和，不會有很濃的苦澀味。

五、沖泡「明前茶」　　

               怎樣沖泡“明前茶”有講究。喝春茶並不是越新越好，剛炒制好的明前茶最好不要馬上喝。

　　要先放上一到兩個星期，味道會更好（這也就為什麼獅峰龍井茶清明過後幾天了才推薦的原因，「收灰」存放些天）。新茶一般帶有“火”味，如果馬上沖泡，喝了過後嗓子會發乾，而且味道也不鮮美。另外，新炒制的茶葉中還殘留水分，不利於保存。經過適當的存放，不僅可以去掉“火”味，而且還可以降低茶的水分。　

　　　沖泡綠茶類明前茶的水不要用沸水由於明前茶都比較細嫩，一般以85度左右為宜。茶葉愈嫩、愈綠，沖泡水溫要低，這樣泡出的茶湯才能嫩綠明亮，滋味鮮爽，茶葉中營養成分不易被破壞。

　　正如平時說的，水溫高，把茶葉“燙熟”了。最好是先把沸水倒進一個杯中，然後再倒進茶杯中沖泡，這樣就可輕易控制水溫了。而明前細嫩的碧螺春茶，還應先沖水，再投茶。

　　最好選用玻璃杯沖泡，明前茶不僅要求湯綠，味鮮，香氣馥鬱，而且還要求形美，龍井茶的茶葉外形要扁、平、直，碧螺春幹茶外形要“捲曲成螺”。沖泡之後，茶的芽葉在玻璃杯中慢慢舒展開來，上下漂浮，也是一種特殊的享受。

六、「明前茶」和「雨前茶」怎樣區別？　　

　　近年來，人們買茶葉時都有一種偏好，那就是買茶葉要買最早、最嫩的，甚至只買那些由單芽製成的茶葉。其實不然，優質茶葉，並非越嫩越好，採摘幼嫩細小的單個茶芽製成的芽茶，外形的確美觀，但就內含物的豐富程度而言，是不及一芽一二葉的。以有著悠久歷史的龍井茶為例，其特級茶的原料就是一芽一二葉，從不採摘單芽作為原料(明前獅峰龍井也不是單芽、也非最細嫩的一芽一葉初展，外形不是最漂亮的)。

　　其實，“雨前茶”雖不及“明前茶”那麼細嫩，但由於這時氣溫高，芽葉生長相對較快，積累的內含物也較豐富，因此“雨前茶”往往滋味鮮濃而耐泡。這一時期採制的茶不早不遲，是為正也，得季節之神髓，時節之精華，亦為好茶，且性價比高。

　　再者，茶樹由於受氣候、品種以及栽培管理條件的影響，每年茶葉的開採時間是不一致的。

　　大體說來，總是自南向北逐漸推遲，南北開採時間相差3-4個月。另外，即使是同一茶區，甚至同一塊茶園，由於海拔高度管理的差異不同，採摘的時間也可能會相差5-20天。所以說，買茶時不能單憑茶葉採摘的季節來判斷茶葉的好壞。氣溫高的茶園可能在清明前就已經采過2-3次了，但有些海拔較高，茶園靠北的地方，過了清明節，還一次都沒有開採過。如果單純以採摘時間的先後來判斷茶葉的好壞，有失客觀！

    雲南普洱茶的採摘亦有「明前茶」與「雨前茶」的優質性。但例外的是雲南普洱茶，有長期存放經過轉化後將越陳越香的特性，故普洱茶長期而言，仍以茶種及海拔高度來決定未來陳化的孰優孰劣。所以初期口感上「明前茶」雖然有其優質感，唯長期存放後，加入時間、儲存環境等因素後，「明前茶」及「谷花茶」亦會同歸於越陳越香。